Dott. G. Antista Specialista in Geriatria

Che l’anestesia generale sia un fattore di rischio per la demenza è fatto noto ma nessun studio ne aveva rilevato l’entità.

Un recente studio della Mayo Clinic Study of Aging ha voluto approfondire l’argomento valutando l’impatto dell’anestesia generale sul declino cognitivo: sono stati seguiti per 10 anni 1819 soggetti sani o affetti da declino cognitivo lieve sottoposti ad anestesia generale. Lo stato medico e cognitivo è stato valutato a intervalli di 15 mesi sottoponendo i soggetti a visita neurologica e a 9 test che esploravano 4 domini cognitivi (attenzione/esecuzione, linguaggio, memoria, abilità visuo-spaziali). La mediana di follow-up è stata di 5,1 anni.

I risultati hanno evidenziato come l’esposizione all’anestesia generale nei 20 anni precedenti si associa a un declino cognitivo più veloce di quello atteso a causa dell’invecchiamento con interessamento in particolare dei domini della memoria e dell’attenzione/esecuzione.

Limite dello studio è l’impossibilità a discriminare l’impatto dell’anestesia e quello dell’intervento chirurgico; i pazienti che hanno avuto bisogno di un intervento chirurgico potevano avere patologie associate a un declino cognitivo accelerato.

Bibliografia

L’ipertensione arteriosa è una patologia di sempre più frequente riscontro. Le linee guida su questa patologia sottolineano l’importanza dell’automisurazione a domicilio “che riflette meglio i valori reali di pressione arteriosa” e aumenterebbe l’aderenza terapeutica.
L’automisurazione della pressione arteriosa deve prevedere un training da parte del Medico per utilizzare correttamente l’apparecchio elettronico (vedi sotto).
Sempre le linee guida sottolineano come l’uso dell’automisuratore può essere CONTROINDICATO per uno stato ansioso o per un comportamento ossessivo!

I disturbi del sonno fanno parte del normale processo di invecchiamento e sono caratterizzati  dalla difficoltà del paziente ad addormentarsi, da una crescente frammentazione del sonno con frequenti risvegli e tendenza al sonno diurno, etc. Nei pazienti affetti da demenza tali sintomi aumentano e si complicano: i risvegli sono sempre più frequenti e possono associarsi ad agitazione, disorientamento, girovagare notturno …. provocando sconforto e disagio sia al soggetto che ai familiari che li assistono.
Per limitare questi disturbi si possono mettere in atto diversi metodi preventivi: ad esempio limitando il sonno diurno del paziente mantenendolo attivo, tenendolo occupato, favorendo l’attività fisica meglio se all’aria aperta. Un altro accorgimento può essere quello di far bere un po’ di latte al paziente prima di addormentarsi evitando invece tutte le bevande che contengono caffeina come il caffè, la cioccolata ed il tè. A volte può essere presente un’alterazione del ritmo sonno/veglia: si tratta di un fenomeno che interessa frequentemente i pazienti con demenza che perdono la capacità di distinguere tra il giorno e la notte. In questi casi è possibile intervenire facendo in modo che la stanza dove il paziente dorme sia buia durante la notte.

MELATONINA: soprattutto nei casi di alterazione del ritmo sonno-veglia diverse evidenze scientifiche dimostrano l’utilità di questa sostanza. La melatonina viene prodotta dal nostro cervello (nello specifico dalla ghiandola pineale) ed è strettamente associata con il ciclo luce-buio. L’aumento notturno di questa sostanza si associa ad  una maggiore propensione al sonno e alla sincronizzazione dell’orologio circadiano. Inoltre recenti studi hanno dimostrato come la melatonina abbia effetti citoprotettivi, antiossidanti e persino anti-amiloide evidenziando il ruolo benefico di questa sostanza nelle principali  malattie neurodegenerative tra cui  morbo di Parkinson, sclerosi laterale amiotrofica e sclerosi multipla e morbo di Alzheimer.
Nei soggetti affetti da demenza di Alzheimer si assiste infatti ad un’alterazione della secrezione di questa sostanza.
Alcuni studi clinici hanno pertanto cercato di dimostrare l’efficacia della melatonina nella demenza di Alzheimer. In realtà gli studi più importanti, condotti in doppio cieco randomizzati controllati con placebo, sono pochi (solo 6) e presentano un campione di pazienti limitato, oltre ad avere prodotto dei risultati non univoci. Sebbene la melatonina non sembra presentare effetti collaterali significativi anche a dosaggi elevati, solo alcuni studi hanno dimostrato degli oggettivi effetti benefici

Pertanto, la melatonina è considerata ad oggi come un potenziale agente terapeutico nella applicazione clinica nelle demenza di Alzheimer ma servono ulteriori studi clinici di maggiori dimensioni e melgio progettati per confermare questi risultati.

Dott. Giuseppe Antista
Specialista in Geriatria e Medicina Generale

Bibliografia:
– Laure Peter-Derex, Pierre Yammine, Hélène Bastuji, Bernard Croisile. Sleep and Alzheimer’s disease. Sleep Med Rev. 2015 Feb;19:29-38.
– Cardinali, D.P., Furio, A.M., and Reyes, M.P. Clinical perspectives for the use of melatonin as a chronobiotic and cytoprotective agent. Ann N Y Acad Sci. 2005; 1057: 32 –336
- Lin, L., Huang, Q.X., Yang, S.S., Chu, J., Wang, J.Z., and Tian, Q. Melatonin in Alzheimer’s disease. Int J Mol Sci. 2013; 14: 14575–14593
- Miller E1, Morel A, Saso L, Saluk J. Melatonin Redox Activity. Its Potential Clinical Application in Neurodegenerative Disorders. Curr Top Med Chem. 2014 Dec 29.

Numerosi studi hanno dimostrato come la vitamina D agisca nel nostro organismo come un vero e proprio ormone. Oltre ad essere indispensabile per i suoi effetti sull’apparato muscolo-scheletrico questa vitamina determina numerosi effetti su altri organi (stimolazione della secrezione di insulina dal pancreas, modulazione del sistema immunitario, regolazione della funzione cardiaca, della trombogenesi e dell’angiogenesi, etc…)

In questo studio recentemente apparso sull’European Journal of Clinical Investigation  alcuni ricercatori hanno dimostrato come la carenza di Vit. D siaassociata in modo indipendente con l’estensione della malattia coronarica.
Gli autori hanno effettuato dosaggio di vit. D in 1484 paziente sottoposti a coronarografia in elezione dimostrando come si è rilevata una condizione di ipovitaminosi di vit. D nel 70,4 % dei pazienti esaminati, e tale dato è apparso correlato con la prevalenza e l’estensione della malattia coronarica.

Commento: questo studio nasce dall’acquisizione di diversi dati in letteratura che documentano come la vit. D intervenga nella modulazione dei processi infiammatori, nella proliferazione delle cellule endoteliali e muscolari lische e nella funzione piastrinica, con potenziali ricadute sull’aterotrombosi.

Abstract: http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/eci.12281/abstract

Articolo del dott. G. Antista e del dott. A. Monteverde pubblicato sul giornale Cardionews del CFC